DE GROEVE – De eerste keer in het Noorse Bergen dacht ze: waar ben ik aan begonnen? Maar het ging goed en Aline Boer (21) uit De Groeve studeert nu in Kopenhagen. Ze kreeg een beurs van Novo Nordisk.
Door Herman Sandman
De beurs, genaamd Novo Scholarship Programma 2014, bedraagt 56.000 Deense Kronen, zeg 7.500 euro en is bedoeld voor huisvesting en levensonderhoud. In aanmerking komen de meest gemotiveerde studenten in de Natuurwetenschappen die bezig zijn met hun masterscriptie. Aline Boer doet aan de Universiteit van Kopenhagen onderzoek naar de verschillende effecten van hormonen uit het spijsverteringskanaal op het lichaam.
Eén reden dat ze in Denemarken Human Biology studeert is omdat dit onderwerp haar aanspreekt en er weinig universiteiten zijn die een studie aanbieden met een vakkenpakket die haar interesses zo goed matchen. De andere reden is dat een verblijf in het buitenland de blik verbreedt. Wie (ver) reist kan veel verhalen en wie ver reist maakt vrienden: “Waar ik woon hebben jongeren van allerlei nationaliteiten onderdak. Ik maak vrienden over de hele wereld. Als ik ergens heen zou willen, dan zoek ik contact via Facebook en is onderdak geregeld.”
De Groeve
Aline groeide op in De Groeve en ging naar het dr. Aletta Jacobs College in Hoogezand. Na het gymnasium begon ze met de Bachelor Life Sciences & Technology aan de Rijksuniversiteit Groningen, met een minor aan de Universiteit van Bergen. Dat werd in de zomer van 2012 afgerond. Ze maakte in september 2012 in Denemarken een begin met haar Master en startte afgelopen september haar scriptieonderzoek.
“Dat richt zich op een hormoon genaamd GIP, met de bijnaam ‘the neglected incretin hormone’ ofwel het ‘vergeten hormoontje’. Zodra je iets eet, wordt dat afgescheiden. Dit hormoon heeft dan verschillende effecten. Het meest belangrijke is een stimulerend effect op het diabeteshormoon insuline. GIP zou echter ook van belang kunnen zijn in aandoeningen als osteoporose en obesitas, maar wat het precies doet, is nog niet helemaal bekend. Als dat zichtbaar wordt, zou het kunnen leiden tot een therapie. Maar dan ben je twintig jaar verder. We staan echt aan het begin van dat traject.”
Dingen
Naast de studie doet ze de dingen die de Denen doen. Studeren in het buitenland wordt geassocieerd met veel feesten, maar volgens de Drentse is er echt meer dan dat. Zij skiet, wandelt en blijft niet in het kringetje van buitenlandse studenten hangen: “Ik heb veel van het land gezien en veel ‘locals’ leren kennen. Ik vind mezelf inderdaad veranderd. Voor Bergen heb ik nooit op mezelf gewoond. Ik durf veel meer, ben zelfbewuster. Die eerste periode dacht ik echt: waar ben ik aan begonnen? De bedoeling was één maand, kijken hoe het bevalt, het werden er negen.”
Dat ze de beurs kreeg was voor Aline aanleiding om contact op te nemen met de krant: “Want wat ik wil aantonen, aan leerlingen en hun ouders van middelbare scholen in de omgeving van Hoogezand-Sappemeer, is dat de mogelijkheden voor wat en waar je kunt studeren niet ophouden bij de Nederlandse grens. Er zijn over de hele wereld zo veel plekken om de perfecte opleiding te volgen. Daarbij is het voor een student vrij gemakkelijk zelfs. Je hebt veel van dit soort beurzen. Los van dat je kunt kiezen wat je echt wilt, het zegt iets over je als je niet vastzit aan je geboortedorp. Je hoeft trouwens ook niet voor eeuwig weg te blijven. In een half jaar leer je al veel.”
Vervolg
Zelf denkt ze al na over een vervolg: “Ik ga door. Ik hoef niet zo nodig terug. Het liefst zou ik eerst anderhalf jaar gaan reizen en daarna verder studeren. Als er een lab en natuur in de buurt is, ben ik al blij. Canada lijkt me ook wel wat.”